Riziko kybernetických útoků na průmyslové řídicí systémy se výrazně navýšilo s rozšířením průmyslových sítí. Migrace průmyslových řídicích systémů z proprietární místní konektivity na standardní síť zavádí nová nebezpečí. Bezpečnostní rizika navyšují i další faktory specifické pro průmyslové aplikace:

• Použití vysoce automatizovaných systémů, jež jsou často nasazeny v bezobslužných stanicích v geograficky vzdálených oblastech. Průnik do vzdálené části sítě a aktivace malwaru, který časem postupně narušuje provoz, se tak stává poměrně pravděpodobným scénářem.
• Nedostatek nástrojů zabezpečení na průmyslových koncových zařízeních (díky tendenci vyhýbat se aktualizacím softwaru, nedostatku výpočetního výkonu pro dodatečné zabezpečovací mechanismy i kvůli nedostatku zájmu). V důsledku toho stačí dočasný průnik do interní průmyslové sítě k útoku na průmyslová koncová zařízení i ke způsobení dlouhodobých škod.
• Kritické aplikace, u nichž je dopad poškození extrémně vysoký nejen z hlediska podnikání, ale v případě důležitých národních zdrojů ovlivňuje i bezpečnost lidí a životní prostředí.

Jak ukazuje výše uvedený přehled, je jasné, že každé moderní nasazení průmyslové automatizace, jež využívá ethernetovou infrastrukturu, musí zahrnovat odpovídající bezpečnostní prostředky. Díky jedinečné charakteristice průmyslových aplikací nemusejí bezpečnostní principy podnikového světa platit a je tedy zapotřebí definovat a zavádět nové principy zabezpečení průmyslových řídicích systémů.