Publikováno v časopise Connect! číslo 3/2010. IP-mux TDM od RAD Communications je přístupová brána, která umožňuje nasadit TDM, HDLC a ethernetové služby v prostředí klasické paketové sítě. Alespoň tak to slibuje výrobce.

Stručný popis
Výhodou nasazení zařízení IPmux-2L je skutečnost, že není nutné platit pronájem drahých dedikovaných linek, protože umožňuje využít již existující prostředí. Přitom využívá technologii pseudowire, což je mechanismus, který emuluje atributy přenosových služeb.

Co se technických parametrů týká, zařízení obsahuje jeden nebo dva porty E1. Dále n x 64 uživatelský port s různými sériovými rozhraními (X.21, V.24/RS-232, RS-530/RS-422, V.35, V.36/RS-449) a dva uživatelské LAN porty (oba buď metalické, nebo jeden metalický a jeden optický). Umožňuje nastavit až 63 samostatně konfigurovatelných pseudowire spojení. Technologie pseudowire je typu ASIC, díky čemuž podporuje zapouzdření TDMoIP, CESoPSN, SAToP a HDLCoPSN.

Na co si dát pozor
Zařízení IPmux-2L není z kategorie „instaluj a zapomeň“. Není sice nikterak obtížné z hlediska provozu a obsluhy, ale minimální nastavení a odladění přece jen vyžaduje. Jde především o nalezení vhodné velikosti paketů a bufferu pro jitter. Čím kratší paket, tím je sice nižší transportní zpoždění, ale vyšší overhead (neb každý potřebuje hlavičku). Naproti tomu v případě jitteru při velkých variacích dochází ke zpoždění, pak musí být větší buffer, což ale některým aplikacím nemusí vyhovovat.

Takže je potřeba najít optimální velikost paketů i bufferu pro jitter, aby síť měla paketovou propustnost, a to vždy podle konkrétní aplikace a prostředí. Univerzální rada neexistuje.

Všechny kroky instalace
Instalaci zařízení začneme nastavením IP adres jednak pro management a jednak pro vlastní datový provoz. Což je změna oproti verzím předchozím, kdy se nastavovala adresa jedna jediná. Následuje nastavení fyzických portů (E1, sériový port či ethernet), kdy se mj. rozhoduji, zdali chce E1 používat v režimu rámcovaném nebo nerámcovaném.

Nerámcovaný přichází ke slovu ve chvíli, kdy se nechceme starat o to, co si kdo přes zařízení pouští: pak může posílat cokoliv i přes čas nula (neb dochází k transparentnímu přenos časového slotu nula). Tím sice eliminujeme možnost použití režimu E2E, ale šetří se pásmo a navíc pokud vypadávají pakety, nedojde k rozpadu synchronizace E1. Některým ústřednám totiž trvá až minuty vzpamatování se po pádu E1. Pokud toto ale z nějakého důvodu nemůžeme nebo nechceme použít, přichází ke slovu režim rámcovaný.

Následuje konfigurace sériového portu, kde zvolíme požadovanou rychlost. A poté nastavujeme spojení, tedy logické propojení mezi lokálním a protějším zařízením IPmux. Konkrétní spojení je přitom „bundle“ a může být konfigurováno individuálně pro různé geografické lokality.

Zvolím i typ PSN, a to buď UDP IP nebo MPLS. A také, které timesloty se mají přenášet, protože nemusím zajišťovat přenos celé E1 pokud je pro mě kritická šíře pásma. U rámcovaného provozu na výběr ale nemám, protože přenášet se mohou jen všechny timesloty – vybírat si tak mohu jen u rámcovaného. Nakonec nastavíme právě výše zmíněné velikosti paketů a buffer pro jitter (i když nejspíše metodou pokus-omyl) a mohu zařízení směle používat.

Praktické zkušenosti
Problémy nastávaly jen ve chvíli, kdy jsme zařízení použili na neošetřeném internetu. Tedy na takovém, kde nebyla garantovaná kvalita služby (WiFi, ADSL...). Pak vznikaly problémy se stabilitou spojení, jeho kvalitou apod. Jakmile ale zařízení dostalo to, co si žádalo (tedy odpovídající šíři pásma), proměnilo se k nepoznání a ukázkově spolupracovalo.

K hlavním přednostem patří díky schopnosti samostatné obnovy času a přesné synchronizaci minimální procesní prodleva (nedochází k „rozpadávání“ spojení např. při hlasovém přenosu nebo v sítích mobilních operátorů), agregace různých služeb do jednoho toku nebo mimořádně vysoká kvalita přenosu.

Pokud bychom některou vlastnost zařízení měli pochválit, pak je to dobře vyřešený transport synchronizace (spojení opravdu „drží“ a nerozsypává se, což ocení zvláště uživatelé na kvalitu a plynulost náročnějších služeb).
Stejně tak IPmux-2L obsahuje funkční mechanismus, který brání zahlcení sítě. Protože v případě výpadku jedné strany by se druhá snažila opakovaně poslat provoz, čehož důsledkem by bylo, že se bridgovací tabulka během pěti minut rozsype.

Finální verdikt
Kromě vysoké technologické úrovně je základní předností zařízení skutečnost, že šetří stávající investice: když dochází k přechodu, lze bezezbytku zachovat a využívat stávající infrastrukturu. Pro velké poskytovatele či firemní zákazníky by zařízení IPmux-2L rozhodně mělo být něčím, co berou ve svých plánech v potaz.